和许多数据库初学者一样，笔者在早期学习阶段也曾尝试使用字符串（如 VARCHAR）类型来存储日期和时间，甚至一度认为这是一种简单直观的方法。毕竟，'YYYY-MM-DD HH:MM:SS' 这样的格式看起来清晰易懂。

但是，这是不正确的做法，主要会有下面两个问题：

1、空间效率：与 MySQL 内建的日期时间类型相比，字符串通常需要占用更多的存储空间来表示相同的时间信息。

2、查询与计算效率低下：

• 比较操作复杂且低效：基于字符串的日期比较需要按照字典序逐字符进行，这不仅不直观（例如，'2024-05-01' 会小于 '2024-1-10'），而且效率远低于使用原生日期时间类型进行的数值或时间点比较。

• 计算功能受限：无法直接利用数据库提供的丰富日期时间函数进行运算（例如，计算两个日期之间的间隔、对日期进行加减操作等），需要先转换格式，增加了复杂性。

• 索引性能不佳：基于字符串的索引在处理范围查询（如查找特定时间段内的数据）时，其效率和灵活性通常不如原生日期时间类型的索引。

DATETIME 和 TIMESTAMP 是 MySQL 中两种非常常用的、用于存储包含日期和时间信息的数据类型。它们都可以存储精确到秒（MySQL 5.6.4+ 支持更高精度的小数秒）的时间值。那么，在实际应用中，我们应该如何在这两者之间做出选择呢？

下面我们从几个关键维度对它们进行对比：

DATETIME 类型存储的是字面量的日期和时间值，它本身不包含任何时区信息。当你插入一个 DATETIME 值时，MySQL 存储的就是你提供的那个确切的时间，不会进行任何时区转换。

这样就会有什么问题呢？ 如果你的应用需要支持多个时区，或者服务器、客户端的时区可能发生变化，那么使用 DATETIME 时，应用程序需要自行处理时区的转换和解释。如果处理不当（例如，假设所有存储的时间都属于同一个时区，但实际环境变化了），可能会导致时间显示或计算上的混乱。

TIMESTAMP 和时区有关。存储时，MySQL 会将当前会话时区下的时间值转换成 UTC（协调世界时）进行内部存储。当查询 TIMESTAMP 字段时，MySQL 又会将存储的 UTC 时间转换回当前会话所设置的时区来显示。

这意味着，对于同一条记录的 TIMESTAMP 字段，在不同的会话时区设置下查询，可能会看到不同的本地时间表示，但它们都对应着同一个绝对时间点（UTC 时间）。这对于需要全球化、多时区支持的应用来说非常有用。

下面实际演示一下！

建表 SQL 语句：

CREATE TABLE`time_zone_test` (`id`bigint(20) NOTNULL AUTO_INCREMENT,`date_time` datetime DEFAULTNULL,`time_stamp`timestampNOTNULLDEFAULTCURRENT_TIMESTAMPONUPDATECURRENT_TIMESTAMP,  PRIMARY KEY (`id`)) ENGINE=InnoDBDEFAULTCHARSET=utf8;

插入一条数据（假设当前会话时区为系统默认，例如 UTC+0）：

INSERT INTO time_zone_test(date_time,time_stamp) VALUES(NOW(),NOW());

查询数据（在同一时区会话下）：

SELECT date_time, time_stamp FROM time_zone_test;

结果：

+---------------------+---------------------+| date_time           | time_stamp          |+---------------------+---------------------+| 2020-01-11 09:53:32 | 2020-01-11 09:53:32 |+---------------------+---------------------+

现在，修改当前会话的时区为东八区 (UTC+8):

SET time_zone = '+8:00';

再次查询数据：

# TIMESTAMP 的值自动转换为 UTC+8 时间+---------------------+---------------------+| date_time           | time_stamp          |+---------------------+---------------------+| 2020-01-11 09:53:32 | 2020-01-11 17:53:32 |+---------------------+---------------------+

扩展：MySQL 时区设置常用 SQL 命令

# 查看当前会话时区SELECT @@session.time_zone;# 设置当前会话时区SETtime_zone = 'Europe/Helsinki';SETtime_zone = "+00:00";# 数据库全局时区设置SELECT @@global.time_zone;# 设置全局时区SETGLOBALtime_zone = '+8:00';SETGLOBALtime_zone = 'Europe/Helsinki';

下图是 MySQL 日期类型所占的存储空间（官方文档传送门：https://dev.mysql.com/doc/refman/8.0/en/storage-requirements.html）：

​

在 MySQL 5.6.4 之前，DateTime 和 TIMESTAMP 的存储空间是固定的，分别为 8 字节和 4 字节。但是从 MySQL 5.6.4 开始，它们的存储空间会根据毫秒精度的不同而变化，DateTime 的范围是 5~8 字节，TIMESTAMP 的范围是 4~7 字节。

TIMESTAMP 表示的时间范围更小，只能到 2038 年：

• DATETIME：'1000-01-01 00:00:00.000000' 到 '9999-12-31 23:59:59.999999'

• TIMESTAMP：'1970-01-01 00:00:01.000000' UTC 到 '2038-01-19 03:14:07.999999' UTC

由于 TIMESTAMP 在存储和检索时需要进行 UTC 与当前会话时区的转换，这个过程可能涉及到额外的计算开销，尤其是在需要调用操作系统底层接口获取或处理时区信息时。虽然现代数据库和操作系统对此进行了优化，但在某些极端高并发或对延迟极其敏感的场景下，DATETIME 因其不涉及时区转换，处理逻辑相对更简单直接，可能会表现出微弱的性能优势。

为了获得可预测的行为并可能减少 TIMESTAMP 的转换开销，推荐的做法是在应用程序层面统一管理时区，或者在数据库连接/会话级别显式设置 time_zone 参数，而不是依赖服务器的默认或操作系统时区。

除了上述两种类型，实践中也常用整数类型（INT 或 BIGINT）来存储所谓的“Unix 时间戳”（即从 1970 年 1 月 1 日 00:00:00 UTC 起至目标时间的总秒数，或毫秒数）。

这种存储方式的具有 TIMESTAMP 类型的所具有一些优点，并且使用它的进行日期排序以及对比等操作的效率会更高，跨系统也很方便，毕竟只是存放的数值。缺点也很明显，就是数据的可读性太差了，你无法直观的看到具体时间。

时间戳的定义如下：

数据库中实际操作：

-- 将日期时间字符串转换为 Unix 时间戳 (秒)mysql> SELECTUNIX_TIMESTAMP('2020-01-11 09:53:32');+---------------------------------------+| UNIX_TIMESTAMP('2020-01-11 09:53:32') |+---------------------------------------+|                            1578707612 |+---------------------------------------+1 row in set (0.00 sec)-- 将 Unix 时间戳 (秒) 转换为日期时间格式mysql> SELECT FROM_UNIXTIME(1578707612);+---------------------------+| FROM_UNIXTIME(1578707612) |+---------------------------+| 2020-01-11 09:53:32       |+---------------------------+1 row in set (0.01 sec)

由于有读者提到 PostgreSQL（PG） 的时间类型，因此这里拓展补充一下。PG 官方文档对时间类型的描述地址：https://www.postgresql.org/docs/current/datatype-datetime.html。

PostgreSQL 时间类型总结

可以看到，PG 没有名为 DATETIME 的类型：

• PG 的 TIMESTAMP WITHOUT TIME ZONE在功能上最接近 MySQL 的 DATETIME。它存储日期和时间，但不包含任何时区信息，存储的是字面值。

• PG 的TIMESTAMP WITH TIME ZONE (或 TIMESTAMPTZ) 相当于 MySQL 的 TIMESTAMP。它在存储时会将输入值转换为 UTC，并在检索时根据当前会话的时区进行转换显示。

对于绝大多数需要记录精确发生时间点的应用场景，TIMESTAMPTZ是 PostgreSQL 中最推荐、最健壮的选择，因为它能最好地处理时区复杂性。

MySQL 中时间到底怎么存储才好？DATETIME?TIMESTAMP?还是数值时间戳？

并没有一个银弹，很多程序员会觉得数值型时间戳是真的好，效率又高还各种兼容，但是很多人又觉得它表现的不够直观。

《高性能 MySQL 》这本神书的作者就是推荐 TIMESTAMP，原因是数值表示时间不够直观。下面是原文：

​

每种方式都有各自的优势，根据实际场景选择最合适的才是王道。下面再对这三种方式做一个简单的对比，以供大家实际开发中选择正确的存放时间的数据类型：

选择建议小结：

• TIMESTAMP 的核心优势在于其内建的时区处理能力。数据库负责 UTC 存储和基于会话时区的自动转换，简化了需要处理多时区应用的开发。如果应用需要处理多时区，或者希望数据库能自动管理时区转换，TIMESTAMP 是自然的选择（注意其时间范围限制，也就是 2038 年问题）。

• 如果应用场景不涉及时区转换，或者希望应用程序完全控制时区逻辑，并且需要表示 2038 年之后的时间，DATETIME 是更稳妥的选择。

• 如果极度关注比较性能，或者需要频繁跨系统传递时间数据，并且可以接受可读性的牺牲（或总是在应用层转换），数值时间戳是一个强大的选项。